Walmer Castle

Walmer Castle liegt in Deal, an der Küste von Kent, und wurde von Heinrich VIII. als Verteidigungsanlage erbaut. Ganz typisch dafür sind die runden Außenmauern. Sinn und Zweck war, dass der Kanonenbeschuss feindlicher Schiffe nicht so viel Schaden anrichten konnte, weil durch die Abrundung nur ein kleiner Teil des Mauerwerks zerstört wurde. Diese Art von Außenmauern habe ich vor einigen Jahren im Portland Castle kennengelernt, das ebenfalls von Heinrich VIII. errichtet wurde.

Seit 1708 ist Walmer Castle der Sitz des Lord Warden of the Cinque Ports. In früheren Zeiten ein wichtiger Posten, ist er längst ein (einträglicher) Ehrenposten für verdiente britische Persönlichkeiten.

Erwähnenswert finde ich folgende Amtsinhaber:

Arthur Wellesley, 1. Duke of Wellington, der 1852 im Walmer Castle verstarb. Der Sessel, in dem er verstarb, ist noch vorhanden und zu besichtigen.

Sir Winston Churchill, wichtig(st)er britischer Staatsmann des 20. Jahrhunderts, hatte das Amt von 1941 bis zu seinem Tod 1965 inne.

Elisabeth, die Königinmutter (als „Queen Mum“ bekannt, der offizielle Titel lautet „Queen Elisabeth The Queen Mother“; sie war schließlich selbst einmal englische Königin). Sie hatte das Amt von 1978 bis zu ihrem Tod 2002 inne.

Sehenswert sind sowohl die Inneneinrichtung als auch der weitläufige Schlosspark, im Englischen üblicherweise als „Gardens“ bezeichnet. Im 1. OG des Schlosses sind einige Räume mit historischer Einrichtung aus dem 19. und 20. Jahrhundert zu besichtigen. Darunter der bereits erwähnte Sessel, in dem der Duke of Wellington verstarb. Mir ist nicht bekannt, dass er heutzutage dort herumspukt :-). Auch Queen Victoria war mit Prinzgemahl Albert zu Gast. Da ihr die Einrichtung des Duke of Wellington zu schlicht war, ließ sie Möbel aus London herbeischaffen. Nach ihrem Auszug, etwa einen Monat später, wurden die Möbel wieder nach London transportiert. Ein für sie standesgemäßes Schlafzimmer ist zu besichtigen. Des weiteren Räume, die von Queen Mum genutzt wurden. Fotografieren der Inneneinrichtung war nicht gestattet. Von der Terrasse im 1. OG hat man einen schönen Ausblick auf das Meer.

Die Gartenanlage ist, wie für England typisch, weitläufig und in verschiedene Abschnitte unterteilt. So kann man einen Küchengarten bewundern oder in einem Wäldchen spazieren.

Besonders sehenswert war ein Garten, der für Queen Mum geschaffen wurde und wo ihre Lieblingsblumen gepflanzt wurden. Sie soll sich hier sehr gern aufgehalten haben.

Heutzutage kümmert sich English Heritage um die Anlage. Wir wurden von den Mitarbeitern ausgesprochen freundlich begrüßt und erhielten einen kostenlosen Audioguide, den man uns in die gewünschte Sprache einstellte. Selbstverständlich führte der Ein- und Ausgang durch den Empfang mit Shop. Hier erstand ich interessante Literatur über die britischen Herrscher und weitere britische Persönlichkeiten. Mal sehen, wann ich das alles gelesen habe 🙂

Und ebenso selbstverständlich ist ein Tea Room vorhanden. Der Cream Tea zum Abschluss rundete den interessanten Besuch ab.

Für einen England-Besuch ist Walmer Castle absolut empfehlenswert.

Walmer Castle and Gardens
Kingsdown Road
Deal, Kent
CT14 7LJ
Großbritannien
www.english-heritage.org.uk/daysout/properties/walmer-castle-and-gardens/